Megvalósult az álmom!

Kicsit álmodni nem szabad! 1986. szeptember 19-én egy merész gondolatot követve néhány sportbarátommal Salgótarján Fő terén megrendeztük első Ugrógálánkat.

Sokakat meghökkentett akkori újszerű kezdeményezésünk, miszerint a hagyományokkal szakítva nem egy stadionban, hanem a város szívében, a Karancs Szálló előtti téren raktunk le magas- és rúdugró szivacsdombokat.

Az emeletmagasságokban röpködő rúdugrók hamarosan kíváncsi érdeklődők seregét vonzották a térre. A szurkolók közelsége, a különleges atmoszféra magával ragadta az ugrókat is.

A világversenyeket járva láttam, hogy a világklasszis atléták - Bubka, Kosztadinova, Sotomayor - mekkora örömet tudnak szerezni rajongóiknak és népszerűséget az atlétikának. A pici gyermekektől az idősebb szurkolókig mindenki szájtátva figyelte a bámulatos eredményeket elérő versenyzőket.

Titkon arról álmodtam, hogy ezeket a csodálatos atlétákat egyszer jó lenne látni szeretett városomban, Salgótarjánban is. A testközelből átélt élményt ugyanis nem pótolhatja semmi, annak hatására kisgyermekek tucatjai kezdhetnek el sportolni.

Első versenyünknek a vártnál is kedvezőbb fogadtatása a folytatásra biztatott. Türelmes és kitartó munkával, szponzorok, támogatók megnyerésével évről évre sikerült egy-egy nevesebb sportolót vendégül látnunk városunkban. Előbb Topics, majd Taraszov nevét tanulta meg a tarjáni közönség, majd 1992-től minden évben világ- és olimpiai bajnokokat köszönthettünk gálánkon. Bubka, Sotomayor, Kosztadinova szereplése ekkorra már nemcsak álom volt, hanem átélt élmény is, az álmom valóra vált.

1995-ben megszültetett a gála első világrekordja a cseh Daniela Bártová révén, aki 422 cm-t ugrott. 1999-ben új helyszínre költözött az Ugrógála, a festői szépségű és történelmében gazdag Somoskő vára alatti sportcentrumba.

Az egyedi hangulatú "ékszerdobozban" folytatódott a sikersorozat, Iszinbajeva, Voronyin, Kljugin, Boswell, Nieto, Holm, Jeleszina, Vlasics és a többi kiváló atléta felejthetetlen szereplésével. A világhírű atléták részvételének köszönhetően a nyomtatott és elektronikus sajtó rendkívüli terjedelemben foglalkozott gálánkkal.

A közszolgálati és kereskedelmi tv-csatornák, valamint az Eurosport 1993 óta 30-45 perces összefoglalóban számolt be versenyünkről, melynek köszönhetően becslések szerint több mint 100 millió néző látta az Ugrógálákat. Belépti díjat soha nem szedtünk, hogy a legszegényebb gyerekek is közelről láthassák az ugrókat.

Gyulai István, az IAAF főtitkára a gála fővédnökeként jelentős segítséget nyújtott a színvonalas megrendezéshez. Támogatásának köszönhetően a Salgótarjáni Ugrógála fogalommá vált. Érdemeit nagyra becsülve Salgótarján Önkormányzata 1996-ban Pro Urba-díjjal tüntette ki sportdiplomatánkat.

A 20. Nemzetközi Ugrógálával az ő emléke előtt tisztelegtünk.